评背单词APP

此文谨献给如我这般的英语菜鸟,那些熟练英语,过了四六级的可以直接无视。当然,如果对人性化APP设计有兴趣的,想看看成功APP设计是如何贴心考虑客户需求的,可以继续往下阅读。

背单词APP我用的不多,就前前后后就体验了:有道词典、多邻国、沪江开心词场、百词斩。前三款我至少用了半年以上的,百词斩我是昨晚才体验的。我本不指望免费工具类的软件能有多好,但比较之后,我发现其中差别很大。这不仅仅是功能技术上的问题,而是整个产品设计理念的问题。

有道词典背靠网易,名气大,所以它成为了我首选的背单词APP,我用它也是用得最久,查单词、直接整句翻译什么用它都很方便。而用它背单词就很辛苦。主要是有道词典辅助记忆的功能太少,就一个生词本,外加根据记忆曲线设定的定时提醒功能。背的时候也只有“记得”跟“不记得”两个枯燥的选项。想看例句语法的,还得多点一次才有,设计比较脑残。至于首页推荐的各类英文读物、每日一句英语谚语哲言,在我看来用处不大。如果真拿有道词典做辞书,功能就显花俏,而靠它背单词嘛,又显得相当不足。管中窥豹,有道词典的产品经理水平可见一斑。

沪江开心词场应该算是专注于背单词的APP了,在我使用大半年以来,它重大改版过一次。改版之前它是比较简单实在的一款背单词工具,就小、中、高、托福之类的词本,选定一本后,它会拆成每节十多个词的课程,每周每天记录学习进度,单词与例句都有发音匹配,学一遍就开始进行考试,考试题型就词义义词选择、听写、听选、拼写填空。答错的题对应的单词会自动加入生词本。日后软件会根据记忆曲线,从生词本里边随机挑出十个需要复习的单词用相同题目再考,直到不再犯错。简单实在的沪江开心词场陪了我很久,直至后面它搞了一次全新改版。改版之后的开心词场界面变得花俏很多,在我看来这是背离了简单实用的原则,假如功能没多大变化,我可能还不至于抛弃老情人,偏偏那产品经理想将开心词场变成一款英语游戏APP,就图新鲜,所以将复习功能去掉了,我很难想象学外语居然没复习。起初我不相信,所以费了点心思去找复习功能,最后还是找不到。看来今后沪江开心词场背单词,就只有闯关星级,那生词本就单纯记录,再也没有针对复习。我不好说这是进步还是退步,至少我是用不想用它了。

多邻国是朋友推荐,这是专注于语言综合学习的产品,首次接触的确让我眼前一亮,从图片联想、到考听写(单词慢速发音挺好玩的),再到书面汉英句词拼写、语法使用。写错了会有智能的纠正。外加闯关学习模式,每一关血量扣完就要重新学习,记忆曲线复习提醒等。这的确是一款很理想的外语学习工具。但它依然不是我心中最好的背单词工具,主要是多邻国的定位是外语综合学习,除了说以外,听、写跟语法它都有涉及,但这对我这样近乎零基础的人来说,这要求太高了。有过几次,我就是明明记得单词,但就因为什么单数、复数、时态之类没搞对,硬是过不了关,还有一些对应中文句子整句手工翻译,虽然句子简单得不得了,但我绕不开中文的拼写方式,所以错得很离谱也有的,屡次打击下来,我信心都动摇了,也难怪朋友说,多邻国适合一些稍微有点语法基础的人用。我这样零基础的人玩它挺吃力,虽然它已经足够好了。

但直到昨晚,听人介绍百词斩之后,我才恍然,专注背单词这么枯燥无聊的事,一款APP居然也可以做到这样的水平,背词好玩有趣甚至搞笑是我以前不敢想的,曾经设想的融合生活情景去学、去记的想法,百词斩通过一段段视频,一条条声音,一张张照片外加一幅幅形象记忆图,就这样实现了。连Key这样的单词,它不仅仅只配一张钥匙的照片,还通过一段真人演戏,通过搞笑的手法,夸张的表情去体现词其“关键”的含义,看视频之后忍俊不禁的同时,我很难再忘记key的意思。官方也尽量为每个单词都制作一段视频,这需要投入多大的成本?好在有不少画家可以为它画画,我觉得只要有用,就算只有动画,也比枯燥的文字好多了。

百词斩细微之处下功夫,连手机的重力传感器以及锁屏界面也不放过。它有个单词电台功能,机屏幕朝下静静听,主持人只用英语念单词跟例句,如果听不懂,便可将手机翻过来,看屏幕对应的含义解释。虽然在我这手机上这功能还有点缺陷,可也足见产品经理用心的设计理念。还有它利用手机锁屏的界面,也能显示要复习要背的单词,帮你争取日常每分每秒的时间复习。这都是用心做产品,以至于我才用它一晚,就迫不及待想推荐。如果它现在只是体验版,日后说要付费,那我也愿意。毕竟好的产品与服务太少,也应该用钱去买的,只要它足够优秀,别说我心甘情愿,真要借着这些视频学会了英语,一直免费我也怪不好意思的。

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博客回归原本之49元一年不计较

用新浪SAE两年,今儿终于要试着要摆脱它。

之前我一直都是新浪SAE的忠实推荐者,到如今想着转身离开。正如东西玩久了就会腻,我对SAE也不再有爱,这一两句说不清。正如,事情有好有坏;人情有恨有爱。我在上面呆那么久,爱是够深,如今能跳出来,也恨之够切。恨SAE太贵,恨自己不是土豪。可以随意把钱砸给SAE,然后什么事都不用管。

之前一直说SAE便宜,其实这只是相对于刚起步的博主而言。没什么人气的新博,实名认证备案后送的云豆够消耗几个月。看那有品质点的国外主机,怎么也要百来块一年吧,在SAE上搭建博客之后实测也差不多这数。但SAE的面向大陆的速度、稳定、防攻击黑客等方面不是那些国外主机能比的!

但这花钱少,不代表SAE就真的廉价。那次在鹅城独立博客群里边讨论一番,我意识到SAE上1.5元/GB的流量价格相当贵,这还不算数据库读写次数,以及高速缓存数据的费用。以前SAE只计算流量费的,不知道什么时候开始,计算MySQL读写次数后,整个费用体系就变得相当复杂。我博客的消耗也跟着水涨船高。

了解我博客历史的人,都知道我对SAE的改革做了妥协,当得知得知博客大部分消耗都是MySQL读写次数,而这数据库主、从计费不同,我便特地找了一些可以将数据库读写分离的Wordpress For SAE版本安装。再根据高人指导,启用KVDB缓存服务降低MySQL的压力。起初有点效果,但最近SAE后台资源消耗界面又一次改版之后,我便再也搞不清占自己空间开支90%以上的MySQL读写次数是究竟怎么回事了。

搞不清就搞不清吧,到了这一步,我也不想再去弄清楚了。一切只看结果,尽我所能优化之后,博客平均开支依旧是每月15元左右。这还是我自己小心翼翼的不做推广,避免经常刷新的之后的成绩。最后再尝试使用百度云加速缓存,试图再降低数据库读写负载,依旧无明显改善。我忽然想着,是该跟SAE分手了。

一般人都觉得,博客有点名气,开支大点是理所当然。可对这事我看法不同,首先我从没感觉到所谓的名气,博友互动依旧跟以前一样,看不到的有效的访问量,即便存在,对我而言也没有意义。更重要的是,我认为SAE作为一个高大上的公有云,上规模之后,单位成本应该要比小主机低。可以我亲身体验下来并非如此,1.5元/GB的流量,4元/百万次主库读写,1.5元/百万次从库读。15元左右/月的开支是我将数据主从分离,将图片等其他静态文件转移到其他免费空间,并启用静态数据缓存降低负载后的结果,我做不到更低了。

简而言之就是,SAE变大了,却也变得更抠门了,晓得样样都跟你算计了,对于90%以上的钱都被数MySQL读写次数这项吃掉,我无话可说。这项设计本是为了更好的向那些流量不大,数据读写却特别频繁的服务扣费的。我只是不幸成为它的目标客户。官方当然可以摆出一大堆理由说它的计价体系多么科学。但我需要的不是科学,我要的只是合理。我博客明明没有多少数据写入,为何主库的消耗依旧居高不下,难道从MySQL库或则高速缓存都没见效么?若说没效,为何后台从库消耗、Memcache、KVDB之类缓存服务都有使用数据?有用,但效果不佳,你可以说是代码设计有问题,我也可以怀疑是SAE架构设计、扣费理念的问题。不管怎样,我的水平仅限于此,我真心玩不起了。

由此,我从一个追求空间品质、速度的博主,变成了肯用这经济稳定,速度过得去,价格便宜到49元/年,4元/月的普通虚拟主机。记得曾经我对廉价的小运营商主机很是不屑,认为这些品质没保障,邻居不够好,聚集大量垃圾站影响稳定跟排名。到如今,我居然接受并跟着用。这心态起落,是我明白了一个道理。有些东西,你没那个能力,就真的不需要追求太好,一上来就搞个几十块,上百块的空间,VPS之类高配置,是很容易让人有满足感,有玩下去的激情。但以我两年多的经验来看,我真正在意的只是博客,以及博客的圈子,而不是空间、主机、内存跟带宽这些没人性的东西。

既然我的要求这么容易满足,为何还要耗如此多精力去折腾那些高大上的配置,整各种费神的优化?独立博主虽然都免不了折腾,但我确确实实不是网管IT类的人,我要远离冰冷的硬件代码,拥抱热情奔放的生活。钱本来就不多,更应该花在容易让自己快乐的地方。这就是回归原本。49元/年,慢就慢点吧,我也不想计较了。

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